Hoffmann

Hoffmann ist ein Nachname, der direkt vom Bauernhof kommt: Er bezeichnete den Mann, der einen Hof bewirtschaftete oder dort diente.

Was bedeutet Hoffmann?

Laut Wikipedia nannte man als Hofmann oder Hoffmann den Pächter eines Gehöfts oder einen Bauern, der dem Grundherrn zu Diensten verpflichtet war. Gelegentlich war auch ein Höfling am Fürstenhof gemeint.

Zur Zeit der Namensbildung lebte der Großteil der Menschen auf dem Land. Wer auf einem fremden Hof arbeitete oder ihn pachtete, wurde leicht als „der Hofmann“ bekannt.

Der Name beschreibt also weniger einen Handwerksberuf als eine Stellung im mittelalterlichen Gefüge – irgendwo zwischen Berufs- und Standesname. Die Wikipedia-Liste der häufigsten Familiennamen führt ihn als Berufsbezeichnung bzw. Wohnstättenname.

Hoffmann oder Hofmann?

Ein f oder zwei? Für die Bedeutung ist das egal. Die Schreibweise hat sich in den Familien einfach unterschiedlich festgesetzt, lange bevor es einheitliche Rechtschreibung gab.

Laut Wikipedia gehören zur Namensfamilie:

• Hofmann – mit nur einem f
• Hohmann – eine weitere deutsche Form
• Hamann, Havemann – niederdeutsche Formen
• Hoffman, Hofman – vor allem in den USA

Nur ähnlich klingend sind Huber und Hufner: Sie beziehen sich laut Wikipedia nicht auf den Hof, sondern auf die Hufe, ein altes Flächenmaß für Ackerland.

Wo ist Hoffmann zu Hause?

Laut Wikipedia war Hoffmann der häufigste Berufsname in Schlesien – dort entsprach er ungefähr dem, was im Westen und Süden ein Meyer war: der Verwalter oder Bauer an einem herrschaftlichen Hof.

Forschungen zur Verbreitung zeigen laut Wikipedia ein interessantes Muster: Meyer und seine Varianten dominieren im Norden und Süden, Hoffmann ist in der Mitte dazwischen häufiger. Wie genau die Grenzen verlaufen, zeigt der Deutsche Familiennamenatlas.

Wie häufig ist Hoffmann?

In der Wikipedia-Liste der häufigsten Familiennamen in Deutschland steht Hoffmann auf Platz 12, Hofmann auf Platz 30. Alle Schreibvarianten zusammen kämen laut name-statistics.org auf Platz 6.

Kleiner Haken: Der Wikipedia-Artikel zum Namen selbst nennt Platz 10. Solche Abweichungen sind normal, weil es keine amtliche Zählung gibt und Listen auf unterschiedlichen Verzeichnisdaten beruhen.

Berühmte Hoffmanns

Literarisch ist der Name prominent besetzt: E. T. A. Hoffmann (1776–1822) schrieb Der Sandmann und Nussknacker und Mausekönig. Hoffmann von Fallersleben (1798–1874) dichtete das Lied der Deutschen, dessen dritte Strophe heute Nationalhymne ist.

Und in Hollywood hat Dustin Hoffman (* 1937) gezeigt, dass der Hof auch mit einem n weit kommt.